¿Quién puede resistirse a una novela en la que parte de la ambientación se desarrolla en tu ciudad? Un flechazo fue lo que me ocurrió con "La ciudad de la lluvia" de Alfonso del Río, bajo la editorial Destino. Escribo la reseña en Bilbao, y las palabras fluyen como la lluvia que ahora mismo atenaza la calle, a pesar de ser agosto. Hoy os cuento mis impresiones sobre este libro.

En primer lugar, partamos de la base de que es la primera incursión de Del Río en el mundo de la escritura, ya que su vocación es la abogacía. Sin embargo, la literatura no entiende de oficios y quien tiene algo que contar, ha de hacerlo. Llevaba años con la idea de esta historia en la cabeza hasta que tres años atrás retomó el tema, dando lugar a "La ciudad de la lluvia".

La línea argumental gira en torno a Alain Lara, un prometedor jugador del Athletic Club Bilbao, quien vive con su abuelo, el también ex-jugador del equipo, Rodrigo Lezo. Ambos, a pesar de no tener más familia, tienen una peculiar relación, muy sostenida, a pesar de ser parcos en palabras y en expresión de sentimientos. Hay lazos que no hace falta definir ni expresar para que sean igualmente consistentes. Por otra parte, tenemos a María Aberasturi, abogada e hijo del conocido empresario Ignacio Aberasturi. Por circunstancias que no vamos a desvelar para no spoilear a nadie, su destino se cruzará y tendrán que unirse para averiguar porqué sus familias se han visto rotas, y eso nos lleve a destapar otra subtrama que se dará en Berlín.

Son dos líneas temporales las que se van a entremezclar: una, en ese Berlín entre 1939-1941, época en la que la Operación Barbarroja comenzaba, de mano de Adolf Hitler, como plan para invadir la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Aquí aparecerá un personaje clave, "El Extranjero", que conectará la siguiente etapa, el Bilbao de 1983, año en el que las inundaciones asolaron y destrozaron parte de la ciudad (cuando nací yo, dicho sea de paso). El autor nos irá haciendo incursiones en ambas etapas de manera intermitente, motivo por lo que los hilos se van tejiendo por sí mismos y la lectura comienza a convertirse en absorbente. Aunque realmente comenzamos en Bilbao en 1970 y saltamos al París de 1939, son las épocas mencionadas en las que se concentra lo más destacable.

Otro de los protagonistas será David Schaffer, un abogado que en sus inicios trabaja con María, y que con su ambición comenzó a despuntar, convirtiéndose en todo un maestro del Derecho y en un personaje muy reconocido en Bilbao.  En el libro tiene su propia voz y nos irá relatando a modo de diario su perspectiva. Entre David y María tenían además otros vínculos un tanto deshechos que a lo largo de la novela se van a ir tensando algo más. Schaffer y Lara también tendrán que colaborar en ciertas investigaciones, una tarea un tanto excesiva teniendo en cuenta que se repelen. Personajes como Andoni Zubizarreta y Vicente del Bosque también tienen cabida en la narración que Alfonso pone ante nuestros ojos, y un Iñaki Azkuna (anterior alcalde de Bilbao), que también aparecerá entre estas páginas muy bien definido como trabajador de Osakidetza (Sanidad), que realmente desempeñaba antes de pasar a formar parte de la alcaldía del Ayuntamiento. Confieso que siempre le tuve un cariño especial y me emocionó que formase parte del argumento, como un pequeño homenaje a lo que hizo por esta ciudad.

Confesiones y empatías al margen, creo que la estrella del libro es "El Extranjero". Me encanta la posición que ocupa, el misterio que le rodea y cómo se desenvuelve. Toda la conexión entre los dos lugares que comparten algo más que la "b" inicial y las subtramas que se van entrelazando, confiere a este thriller una novela muy entretenida, que se lee en un par de tardes y no puedes soltar.

Hay algún pero. Ciertas palabras muy repetidas a lo largo de las páginas, y algunas escenas un poco manidas o incluso bastante "peliculeras" le quitan algo de realidad a una historia, que aun siendo ficción, parecería muy creíble omitiendo estas cositas. Por lo demás, no tengo ninguna objeción. Tenía las expectativas altísimas por lo que supone para mí leer algo de mi ciudad, de mis calles, de mi equipo de fútbol, y reconozco que la ambientación es muy buena y el viaje es maravilloso, y aunque me ha gustado, me han sobrado esas cositas que os mencionaba.

En resumen, una novela super recomendable para estos meses veraniegos (o lo que queda de ellos), porque merece su disfrute.

Los libros ilustrados supusieron para mí un antes y un después en la literatura.  Cada vez voy ampliando más mi estantería con algunos libros de magníficas ilustraciones a las que no me puedo resistir. "Seda", del italiano Alessandro Baricco, fue publicada en Italia en 1996 y en 1998 la publicó Anagrama en España. La versión del "Seda ilustrado" de la que vengo a hablaros hoy viene de mano de la colaboración de Rébecca Dautremer, y recopilada por Contempla.

Tenía el de Anagrama en mi estantería, donación de mi hermana, y fue a raíz de buscar un regalo cuando descubrí esta edición, por lo que leí los dos de manera seguida. En este título se recoge la historia de Hervé Joncour, un viajero, que nos va a ir relatando, al más puro libro de viajes, su recorrido por el mundo. Realmente él queda en un segundo plano, siendo tres mujeres las importantes de esta historia, las que contemplan el amor debido a un gesto en concreto. Por supuesto, la narración viene de la voz de Hervé, pero como indico, no es el protagonista principal de la historia. Todo termina con un lago que permanece inmóvil y hasta aquí, se irá suciendo la trama.

"Hervé Jouncour permaneció inmóvil, mirando aquel brasero apagado. Tenía tras de sí un camino de ocho mil kilómetros. Y delante de sí, la nada. De repente vio algo que creía invisible. El fin del mundo."

" Es un dolor extraño.

Morir de nostalgia por algo que no vivirás nunca."

Me parece un libro muy recomendable, que os animo a leer en esta preciosa edición, porque Deutremer plasma como nadie las letras de Baricco y forman una absoluta joya literaria que no tiene parangón. La propia sobrecubierta del libro crea un póster precioso y delicado que da hasta pena abrir, pero que uno no puede dejar de contemplar.

¿Preferís las ediciones ilustradas?

Hoy da comienzo la segunda parte de mis vacaciones de verano. La primera fue bastante desastrosa, espero que esta pueda compensarlo.... Voy a estar entre prados y montes, a remojo en una piscinita y rodeada de libros y de familia.

Se han quedado muchísimas reseñas en el tintero. Siendo sincera, no me ha apetecido nada; por una parte, me ha podido la pereza, y por otra, blogger estos meses está muerto y está siendo bastante aburrido, para qué engañarnos. Así que he decidido pulsar el mute de mi conciencia y del sentido de la responsabilidad, pasármelo por el arco del triunfo y posponer todo hasta después de las vacaciones. No sé si seré capaz, si me picará la curiosidad de entrar a publicar algo o no, pero vale la pena el esfuerzo. Lo que sí se publicarán dos reseñas en estos días y a no ser que muera de ganas de compartir alguna experiencia librera, intentaré no publicar.

Me gustaría olvidarme también de las redes sociales, pero seguramente sí publique algo en Instagram....

Os dejo a todos unas felices lecturas, que trabajando o de vacaciones son siempre nuestro oasis.

¡Hasta pronto!

P.D. :  Os re-re-re-recuerdo el sorteo activo hasta el 31 de agosto. (Que sííí, pesadaaaaaaaa)

Os recuerdo que el único requisito es seguidor (de manera pública) del blog. A algunos de los que os habéis apuntado, no os he localizado como seguidores, por lo que no constáis en la lista provisional de participantes, que es la siguiente:

Para los que no encuentro, si verdaderamente sois seguidores y yo me he vuelto aún más desequilibrada y no doy con vosotros, por favor, enviadme un correo electrónico a: contacto@buscandomiequilibrio.com

Y para los que aún estáis a tiempo de participar, tenéis hasta el 31 de agosto.

La primera semana de septiembre se publicará la lista definitiva.

Hay historias reales que a veces una desconoce y es la literatura quien se lo descubre; como en este caso, de mano de Miguel Griot y bajo la edición de Oxford "El árbol de la lectura", nos adentramos en la vida de un niño pakistaní que luchó contra le esclavitud infantil. Hoy os hablo de "Iqbal Masih: lágrimas, sorpresas y coraje."

Como decía, no conocía quién fue Iqbal Masih haste este libro, en el que se habla de su historia. Comenzamos con Mudena, amiga de Masih, quien nos hace una introducción personal sobre su amigo, y a partir de aquí aparecen otras voces de personas con quien mantenía un vínculo, tales como su madre, su ammigo Aunat o el hombre para quien trabajaba, entre otros. Estas opiniones o relatos son desgarradoras, tristes y desoladoras. Iqbal fue un niño explotado laboralmente en una empresa de alfombras, debido al "paishgee", algo similar  a un préstamo que la familia contrae con la empresa, motivo por el que el infante tuvo que trabajar tan duro.

"A veces lo más triste y auténtico es el espacio que queda entre algunas palabras."

El relato más aterrador surge de la voz de su explotador, quien mantiene una postura respecto al trabajo infantil completamente contraria a los principios por los que nos regimos.  Nuestro héroe se revelaba contra él, hecho que le causaba incluso palizas. Aun así y aun teniendo que abandonar su pueblo y acudir a la gran ciudad de Lahore y vagabundear allí,  no se rindió, nunca se rindió. Terminó siendo no solo un referente sino un ídolo. Él quería denunciar a viva voz la inocencia de otros niños, y que como tales estudiasen, no que estuviesen obligados a trabajar, porque eso no convierte a una persona en un ser libre; algo deprimente que a su vez alberga un acto de valentía.

"Si eres un niño y vives en la calle, lo realmente importante ocurre bajo tus pies, no encima de tu cabeza."

La cultura, la tradición y la ignorancia son en cierta medida las culpables de esta situación. Leer este libro ha resultado muy interesante e inspirador. En cuanto al estilo narrativo de Griot es muy fluido y ameno, aunque en mi caso el exceso de voces intercaladas me llegó a marear en algún momento de la lectura y me hizo perder empatía,  pero, en resumen, creo ha hecho de la vida de Iqbal Masih una biografía novelada muy bien definida, tierna y dulce dentro de la propia crudeza que conlleva.

" Uno aprecia lo que tiene en la medida en que se compara con quienes tiene cerca"

Imagen descargada de internet.

Os animo a leer este título y así averiguar más sobre este personaje que tuvo un final trágico, a modo de reconocimiento meritorio. Un luchador que dio su corta vida - fue asesinado a los doce años -  porque las cosas cambiasen en su país, siendo lo alarmante que han pasado tan solo unos veinte años desde su asesinato.

Los prejuicios forman parte del ser humano como un defecto que se va arraigando en nuestra piel, y que va in crescendo según van pasando los años. Una de esas actitudes, si me lo permitís, tan machista, es la crítica (nada constructiva) contra las mujeres que mantienen una relación con hombres más jóvenes que ellas. Porque si George Clonney se casa con una mujer mucho más joven, no contemplamos problema alguno, pero cuando es la mujer la mayor de la pareja, entonces lo seguimos viendo algo aberrante, indigno, e incluso motivo de mofa. En "Amores contra el tiempo" de la cántabra Dolores Conquero encontramos otra perspectiva. Editado por Planeta, la autora recoge nueve historias de mujeres fascinantes.

En este libro se narran en forma de ensayo nueve historias reales de personajes muy conocidos, de manera totalmente independiente, en los que nos encontraremos con Coco Chanel, Marie Curie, Agatha Christie, entre otras, y Mario Vargas Llosa, Alexander Onassis, Dalí, entre otros. Conquero nos hace un recorrido por la vida de cada uno de ellos, no únicamente de manera sentimiental, sino que nos relata además de sus amoríos, su trayectoria profesional. Lo importante y a lo que hace alusión el título son esas nueve historias de amor que lucharon contra el tiempo, contra la tradición, la costumbre, desoyendo lo bien o mal visto, y siendo unas auténticas pioneras en el arte amatorio de hombres más jóvenes. ¿A quién hace daño con quién una se relacione?

"Seguir negándose a un hombre joven y de temperamento  fogoso era lo más parecido a abandonar la partida, y lo que estaba en juego era demasiado valioso como para no probar suerte."

Todas las historias son maravillosas. Al no estar relacionadas entre sí, se pueden ir leyendo a demanda, bien todas seguidas, bien intercalando con otras lecturas, como he hecho yo. El trabajo de bibliografía y documentación que le ha supuesto a la autora es increíble, siendo un claro reflejo de muchas horas de notas y lecturas para poder recopilar toda la información y compartirla con el lector, de una manera tan cuidada, respetuosa y neutral, para que cada persona saque sus propias conclusiones.

"Era un riesgo, un riesgo terrible, pero ¿quién pasa la mar si no se arriesga?"

Si tuviese que quedarme con única historia me supondría un dilema importante, pero os confieso que oscila entre Marie Curie, mujer que adoro por su gran entereza y  aporte a la ciencia, y Coco Chanel, quien supo reinventarse a sí misma y llegar a lo más alto. Y si añadiese una tercera, sin duda sería Dolores Ibárruri "Pasionaria", que no se rindió antes las adversidades políticas ni amorosas. La de Vargas Llosa también es digna de mención.

"Hoy, todo el mundo sabe quién es Mario Vargas Llosa, pero en 1955, cuando apenas tenía diecinueve años y no podía imaginar que algún día sería galardonado con el Premio Nobel de Literatura, fue protagonista de una intensa y peculiar historia de amor: la que le unió a su tía política Julia, diez años mayor que él."

Ahora que está tan de moda la literatura feminista diré que este no tiene porqué considerarse así puramente, sino que todas estas palabras denotan una clara reivindicación de los derechos de una persona -hombre o mujer-, destacando uno en concreto: LIBERTAD; libertad de elegir un amig@, compañer@, marido, mujer o amante según nos plazca, sin caer en el insano prejuicio de criticar la diferencia de edad entre dos personas, algo que en resumidas cuentas es irrelevante.

Dicen que quien habla con el corazón en vez de con la cabeza, tiene el privilegio de que quien le escucha también lo hace con el corazón. De aquí se deduce que para ello es importante tener quién preste atención a tus latidos. Por estos lares me encuentro divagando sobre el tema en cuestión, porque es completamente necesario en primer lugar, saber interpretar las señales que el corazón te envía, que eso se convierta en palabras y fluyan solas como el viento; y en segundo lugar, elegir en quién confiar para que te preste sus oídos y te los entregue para la causa; decidir en quién confiar con esa seguridad plena de que tus pensamientos se convierten en secretos en el mismo momento en el que te aventuras a compartir con otra persona tus miedos, tus temores, y vaciarte.

Esto es pura fortuna.  Expresarte sin tapujos con esa persona que te comprende, que te ayuda a entender (te). Y tener la suerte de contar con ella. Porque abrirse a los demás no es fácil, partiendo de la premisa que saber intepretarse a una misma ya es una tarea compleja. Porque las personas cambiamos, evolucionamos y nos equivocamos, y asimilar una crítica constructiva es mucho más llevadero cuando te preguntas y te respondes, o cuando le preguntas y te responde, y hace tu mundo mucho más simple. Lo dicho en voz alta siempre pierde peso y suena menos importante que cuando se agolpan sensaciones y sentimientos y no consiguen salir de la garganta, hasta que por fin sale, y te sientes liberada. Entonces se termina el ruido, ese ruido ensordecedor que atormenta y no permite encontrar calma ni equilibrio.

Qué sencillo es que te duela la cabeza y tomarte una pastilla milagrosa que calme la molestia, pero cuando es tu alma la que sangra con solo rozarla con la punta de un alfiler, ¿qué tratamiento hay que seguir? Hablar para poder desahogarse. Sentarse sin prisas a exponer tu patología y que la persona en quien confías, sin ser médico, te muestre un camino o una solución que estaba frente a tus ojos y tú sola no habías visto.

Así que gracias  a las personas con buen fondo y capacidad de amar, que siempre encuentran las palabras con las que devolverte a tu mundo sin haber dado un giro de 360º; las que te ponen en línea recta cuando tu sendero tenía demasiadas curvas.